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Se si è appassionati di architettura vale sicuramente la pena visitare Baltimora, una destinazione non al primo posto delle mete turistiche, ma assolutamente da scoprire per la sua unicità. Se per di più si conosce Genova (Liguria-Italia), non si può che rimanere incantati dalle somiglianze delle zone portuali delle due città.
Ecco alcuni cenni che permetteranno di comprendere meglio l’architettura della città:
- Baltimora è una città portuale del Maryland, Stati Uniti d’America, ricca di architettura storica (18º-19º secolo).
- È caratterizzata da costruzioni in mattoni e case a schiera (brownstones), molto care agli abitanti, tant’è che persino Mies Van Der Rohe ha dovuto usare mattoni per la facciata del condominio residenziale Highfield House.
- Negli anni ’50 il mattone viene sostituito da una pietra artificiale, meno costosa e più facile da mantenere, con la quale si rivestono le facciate donando un aspetto europeo ai quartieri orientali della città.
- Un elemento caratterizzante della città sono i gradini in marmo, estratto dalle cave adiacenti; lo stesso marmo viene utilizzato per edifici famosi a Washington DC, e ciò rende orgogliosi gli abitanti di Baltimora.
Per questo tour architettonico di un giorno sono state selezionate 10 architetture di diversi anni e tipologia nell’area centrale della città, più altre 5 non troppo distanti dal centro cittadino. L’obiettivo è quello di godersi la giornata con una quantità di architettura sufficiente da avere una visone generale della città.
Il percorso non può che iniziare da l’Inner Harbor, il fronte del porto ristrutturato della città:
- (1) National Aquarium – Peter Chermayeff Architect (lo stesso architetto che ha curato l’allestimento interno dell’acquario di Genova nel 1992)
- (2) Baltimore World Trade Center – Pei Cobb Freed & Partners Architect (1973-1977) – con i suoi 123.5 m è l’edificio pentagonale più alto al mondo.
- (3) Baltimore Visitor Center – Ayers Saint Gross Architects + Planners
- (4) Maryland Science Center – Design Collective 1976
- (5) American Visionary Art Museum – Rebecca Swanston and Alex Castro architects 1995
Si consiglia quindi di procedere verso nord per il Mount Vernon Cultural Walk per ammirare:
- il grattacielo (6) One Charles Center di Mies Van Der Rohe (1962)
- (7) Baltimore City Hall (municipio) progettato dall’architetto George Frederick in stile Secondo Impero (1867-1875).
Se si vuole approfondire quest’area della città ecco il link per il percorso completo di circa 1h:
https://tourmountvernon.org/tour
Tornando all’Inner Harbor e dirigendosi ad est verso Little Italy e Jonestown:
- (8) Pratt Street Power Plant (1900) architettura industriale riconvertita a fine anni 90 per usi commerciali.
- (9) Reginald F. Lewis Museum, Philip Freelon Architect 2005
- (10) Frederick Douglass-Isaac Myers Maritime Park – Michael Vergason Landscape Architect
- (10) Frederick Douglass-Isaac Myers Museum – Ziger/Snead Architects
Se si vuole approfondire quest’area della città ecco il link per il percorso completo, Historic Fell’s Point Trail: https://tourfells.org/tour.html
Non si può andare via da questa zona senza assaggiare il cibo tipico di Baltimora (il granchio) alla famosa Captain James Crab House.
Ecco altre 5 architetture non troppo distanti da vedere assolutamente:
- (11) John and Frances Angelos Law Center – Ayers Saint Gross, Behnisch Architekten -2013
- (12) MICA Brown Center – Ziger/Snead Architects – 2004
- (13) Fort McHenry National Monument and Historic Shrine Visitor and Education Center – GWWO Architects – 2011
- (14) The Johns Hopkins Hospital – Perkins+Will Architects – 2012
- (15) Henderson-Hopkins School – Roger Partners – 2014
Extra:
- CBEIS at Morgan State University – Hord Coplan Macht, The Freelon Group Architects – 2013.
- Calvin & Tina Tyler Hall, Morgan State university – Teeple Architects, GWWo Architects – 2020
- Quartiere di Hampden, dove una chiesa sconsacrata ospita un negozio di abbigliamento (Hunting Ground).
Per chi volesse esplorare in modo più approfondito e in più giorni la città, si consiglia di percorrere l’Heritage Walk, un percorso cittadino di 52 km attraverso quartieri caratteristici: Inner Harbor, Little Italy e Historic Jonestown. Il percorso è contrassegnato con dischi distintivi incorporati nel marciapiede a intervalli di 20 piedi e pannelli storici illustrativi.